Lionel Messi le puso fin a la etapa más ganadora de la historia
El retiro de Lionel Messi a la selección nacional aparece como la noticia del semestre en el país y el mundo.
A tres semanas del inicio de nuevos procesos con la primera Fecha FIFA post Mundial 2026, el rosarino confirmó lo que muchos sospechaban. Y no generó falsas expectativas.
Pero pocos análisis pueden referirse a la carrera del «10» en estos 21 años vistiendo la camiseta «albiceleste», los últimos 15 años con la cinta de capitán en su brazo izquierdo.
Todo lo que se magnifique por estas horas podría ser recurrente, egoísta y por demás emotivo. El argentino no estaba preparado para recibir esta noticia, aunque sepa que era inminente y que no todo es eterno.
De los 207 partidos que jugó en la selección argentina, marcó 125 goles (en 111 partidos distintos) y dio 66 asistencias. Es decir, que en más del 80% de sus participaciones estuvo relacionado con el festejo. Una verdadera locura, prácticamente insuperable. Por efectividad y vigencia.
Pero en estas décadas con Lionel Messi, la selección de los argentinos llegó a disputar tres finales de Copa del Mundo (de seis disputadas) y cinco finales de Copa América (de siete ediciones). Nunca en la historia, Argentina había puesto a su selección con tanto protagonismo consecutivo.
Y en cada una de estas competencias, Messi quedó como uno de los históricos de mayores números. En un dato específico: el argentino jugó 34 partidos en los mundiales; de los que se presume en un futuro podría superarlo, es el francés Kylian Mbappé (con 22 presencias mundialistas), que podría llegar a superar esa cifra en el Mundial 2034 si Francia llegara ambas finales y el delantero jugara todos los partidos.
Ahora surgen muchas dudas. Las de siempre, pero que las resolvía «Leo». Aunque FIFA no lo permita en sus competencias, desde AFA debe tratarse con mucha seriedad el futuro de la camiseta N°10. Durante la era Messi, ante algunas de sus ausencias, fueron varios los que utilizaron este dorsal. Pero será una decisión muy fuerte ocuparla en la etapa posterior.
Con varios títulos en los últimos años, este retiro del fútbol de selecciones parecía impensado cuando había renunciado porque «no se le daba». Este punto final fue soñado y natural.
«No llores porque terminó, sonríe porque sucedió», reza la frase que cobró fuerzas cuando el croata Luka Modric dejó Real Madrid. Viene al caso para todo amante del fútbol exquisito.
Como ya lo dijo Javier Mascherano un año después del título de Qatar 2022: «Leo nació en junio de 1987, justamente un año después de que Maradona alzaba la Copa del Mundo. Ojalá que el próximo Messi ya haya nacido».
Habrá que esperar, mientras tanto el fútbol argentino se entristece y tiene nostalgias de un proceso inolvidable. Y que será infinito.
